Νέο κεφάλαιο ανοίγει για την ευρωπαϊκή αυτοκινητοβιομηχανία ο κανονισμός για τα οχήματα στο τέλος του κύκλου ζωής τους, καθώς το ζήτημα της ανακύκλωσης μεταφέρεται πλέον στο στάδιο της σχεδίασής τους. Ο κανονισμός «End-of-Life» τέθηκε σε ισχύ στις 13 Αυγούστου 2026, ενώ οι νέοι κανόνες θα αρχίσουν να εφαρμόζονται από την 1η Σεπτεμβρίου 2028. Συγκεκριμένα, τα αυτοκίνητα που θα διατίθενται στην Ευρωπαϊκή Ένωση θα πρέπει να σχεδιάζονται έτσι ώστε να αποσυναρμολογούνται ευκολότερα, διευκολύνοντας την ανάκτηση και αξιοποίηση πολύτιμων υλικών.
Στο επίκεντρο των αλλαγών βρίσκεται το πλαστικό. Τα νέα αυτοκίνητα θα πρέπει να περιέχουν τουλάχιστον 15% ανακυκλωμένο πλαστικό, ποσοστό που προβλέπεται να αυξηθεί στο 25% ή και περισσότερο έως το 2036. Η απόσταση από τη σημερινή πραγματικότητα είναι σημαντική, καθώς εκτιμάται ότι μόλις περίπου 3% του πλαστικού που χρησιμοποιείται σε ένα νέο όχημα προέρχεται σήμερα από ανακύκλωση.
Η σημασία των αλλαγών γίνεται ακόμη μεγαλύτερη αν αναλογιστεί κανείς ότι κάθε χρόνο αποσύρονται από την κυκλοφορία 10 έως 12 εκατομμύρια οχήματα στην Ευρώπη. Όσον αφορά τα ηλεκτρικά αυτοκίνητα, ιδιαίτερη βαρύτητα δίνεται στην μπαταρία, με νέες απαιτήσεις που θα διευκολύνουν την αφαίρεση, την ανακατασκευή και την επαναχρησιμοποίησή της.
Για τους κατασκευαστές, η μετάβαση συνεπάγεται αυξημένες δαπάνες για έρευνα, ανάπτυξη και παραγωγή. Και εδώ τίθεται το μεγάλο ερώτημα για το ποιος θα επωμιστεί τελικά αυτό το επιπλέον κόστος, οι ίδιες οι αυτοκινητοβιομηχανίες ή ο καταναλωτής, μέσω της τελικής τιμής;
