Καθώς η Geotab Inc γιορτάζει την 25η επέτειό της, ο ιδρυτής και CEO της Neil Cawse αναλογίζεται πόσο έχει προχωρήσει η τηλεματική — και πόσο ριζικά η επόμενη φάση θα αναδιαμορφώσει τη διαχείριση στόλων. Σε μια αποκλειστική συνέντευξη στο Fleet Europe, οι παρατηρήσεις του Cawse βασίζονται όχι σε υπερβολές, αλλά σε κλίμακα, δεδομένα και μακροχρόνια πρότυπα που έχει παρατηρήσει σε πάνω από 25 χρόνια.
Όταν ιδρύθηκε η Geotab Inc πριν από 25 χρόνια, η τοποθέτηση δεδομένων οχημάτων στο διαδίκτυο δεν ήταν καθόλου αυτονόητη. «Οι άνθρωποι δεν έβαζαν τα δεδομένα τους στο διαδίκτυο», θυμάται ο ιδρυτής και CEO Neil Cawse. Η πρώιμη επιλογή να ποντάρει στην cloud τεχνολογία σήμαινε ότι έπρεπε να πείσει τους πελάτες πως ήταν ασφαλές — μια απόφαση που αργότερα θα στηρίξει την παγκόσμια κλίμακα της Geotab. Ένα γεγονός σε αυτό το ταξίδι ξεχωρίζει. «Δεν ξέρω γιατί αυτός ο αριθμός», λέει ο Cawse, «αλλά όταν ξεπεράσαμε το όριο των 500.000, κάτι “κλικαρε”. Αυτός ο αριθμός απλώς φαινόταν τόσο μεγάλος.»
Για εκείνον, αυτό σήμαινε τη μετάβαση από την οικοδόμηση μιας αναπτυσσόμενης επιχείρησης τηλεματικής στη λειτουργία μιας πλατφόρμας δεδομένων μεγάλης κλίμακας. Σήμερα, με εκατομμύρια οχήματα συνδεδεμένα παγκοσμίως, η πρόκληση δεν είναι πλέον η συλλογή δεδομένων, αλλά η διαχείρισή τους και η ερμηνεία τους σε κλίμακα. Αυτή η προοπτική διαμορφώνει την άποψη του Cawse για το τι ακολουθεί. Η πιο εντυπωσιακή του πρόβλεψη είναι ευθεία: «Το ίντερνετ όπως το ξέρουμε θα πεθάνει». Αντί να πλοηγούμαστε σε ιστοσελίδες, portals ή πίνακες εργαλείων, πιστεύει ότι οι χρήστες θα βασίζονται ολοένα και περισσότερο σε διεπαφές που κινούνται με τεχνητή νοημοσύνη. «Αντί να πηγαίνουμε εμείς στις ιστοσελίδες για να αναζητήσουμε πληροφορίες, θα δουλεύουμε αποκλειστικά μέσω της AI μας», λέει.
Η αναζήτηση, η αγορά και η λήψη αποφάσεων θα μεσολαβούνται από την AI, αντί από μεμονωμένες πλατφόρμες. Εφαρμοσμένο στη μετακίνηση, αυτό σηματοδοτεί μια αλλαγή στον τρόπο χρήσης της τηλεματικής. Τα δεδομένα μετακινούνται από το να περιγράφουν παρελθοντικά γεγονότα στο να προβλέπουν μελλοντικά. Ο Cawse βλέπει αυτή τη μετάβαση ως αναπόφευκτη καθώς η αυτονομία και η AI ωριμάζουν. Στον τομέα των μεταφορών, υποστηρίζει, η αυτονομία είναι «για πρώτη φορά πραγματική», με την πρόοδο να επιταχύνεται ραγδαία και να αρχίζει να αναδιαμορφώνει τη διαχείριση logistics και τις μεγάλες αποστάσεις μεταφοράς φορτίου.
Προχωρώντας προς τα εμπρός
Αυτή η προσέγγιση με βλέμμα στο μέλλον αντικατοπτρίζει μια αρχή που ο Cawse ακολουθεί καθ’ όλη τη διάρκεια της καριέρας του. Εμπνευσμένος από το χόκεϊ επί πάγου, αναφέρεται στην ιδέα του «να πατάς εκεί που πηγαίνει το puck, όχι εκεί που είναι». Σε πρακτικούς όρους, αυτό σημαίνει να ευθυγραμμίζονται οι τεχνολογικές επιλογές με μακροπρόθεσμες τάσεις, αντί για βραχυπρόθεσμη βελτιστοποίηση. Περισσότερα δεδομένα και μεγαλύτερη νοημοσύνη εντείνουν επίσης τις ανησυχίες γύρω από την εμπιστοσύνη. «Θα ήταν φοβερή σπατάλη να κλειδώσουμε αυτά τα δεδομένα και να μην τα χρησιμοποιήσουμε ποτέ», λέει ο Cawse, επισημαίνοντας τη δυνατότητα βελτίωσης της ασφάλειας και της αποδοτικότητας. «Αλλά ταυτόχρονα, δεν μπορούμε να παραβιάσουμε την ιδιωτικότητα των ανθρώπων.»
Σημειώνει μια αντίθεση μεταξύ της προσεκτικής εταιρικής συμπεριφοράς και του τρόπου που τα άτομα συχνά μοιράζονται προσωπικά δεδομένα ελεύθερα — ένα χάσμα που γίνεται πιο σημαντικό καθώς η AI διευκολύνει την ευρεία ανάλυση προφίλ. Η ίδια λογική υποστηρίζει και την εξαγορά των ευρωπαϊκών δραστηριοτήτων της Verizon Connect από την Geotab. Ο Cawse βλέπει την ενοποίηση ως φυσικό επακόλουθο των αυξανόμενων αναγκών επένδυσης σε AI και αναλυτικά δεδομένα. Η Ευρώπη, σημειώνει, είναι δομικά διαφορετική από τις ΗΠΑ, με λιγότερους μεγάλους στόλους και πολλούς μεσαίου μεγέθους, περιφερειακούς διαχειριστές. «Οι άνθρωποι στην Ευρώπη αγοράζουν από ανθρώπους», λέει, καθιστώντας την τοπική παρουσία εξίσου σημαντική με την παγκόσμια κλίμακα.
Συνολικά, οι αναλογισμοί του Cawse υποδεικνύουν έναν κλάδο τηλεματικής που εισέρχεται σε νέα φάση. Η κλίμακα δεν είναι πλέον εξαιρετική, η AI δεν είναι πλέον πειραματική και η προστασία δεδομένων δεν είναι πλέον δευτερεύον θέμα. Καθώς η ενοποίηση επιταχύνεται και η AI αναδιαμορφώνει τον τρόπο πρόσβασης και αξιοποίησης των πληροφοριών, τα δεδομένα στόλων μετατρέπονται από αρχεία παρελθοντικής δραστηριότητας σε πληροφορίες σε πραγματικό χρόνο για επιχειρησιακές και στρατηγικές αποφάσεις.
