Δεν ήταν καλός μήνας ο Απρίλιος για τον κόσμο της Οδικής Ασφάλειας: Πριν από μερικές μέρες η Ελένη Καρύδη, ιδρύτρια και πρόεδρος της ΕΥΘΥΤΑ (Εταιρία Υποστήριξης Θυμάτων Τροχαίων Ατυχημάτων – Παρατηρητήριο Οδικής Ασφάλειας Ρόδου), άφησε την τελευταία της πνοή στο νοσοκομείο της Ρόδου, όπου νοσηλευόταν.
Η κ. Καρύδη, έχοντας βιώσει την τραγική απώλεια του γιου της Δημήτρη, που έχασε τη ζωή του σε ηλικία μόλις 19 ετών, εξαιτίας ασυνείδητου οδηγού που οδηγούσε υπό την επήρεια αλκοόλ και ανέβηκε με το αυτοκίνητό του σε πεζοδρόμιο, αφιέρωσε τη ζωή της στη βελτίωση της οδικής ασφάλειας στην Ελλάδα. Στο πλαίσιο αυτό ίδρυσε το 2004 την ΕΥΘΥΤΑ, με έδρα τον τόπο κατοικίας της, τη Ρόδο, και κατάφερε με πενιχρά μέσα να αναπτύξει μια αξιόλογη δραστηριότητα (όπως σεμινάρια σε σχολεία και δράσεις σε δημόσιους χώρους) σε συνεργασία διάφορους φορείς. Για την ανιδιοτελή αυτή δράση της απέσπασε πλήθος διακρίσεων από ελληνικούς και ξένους οργανισμούς.
Ο Δήμαρχος Ρόδου Αλέξανδρος Κολιάδης προχώρησε σε ανάρτηση του στα μέσα κοινωνικής δικτύωσης, εκφράζοντας τη θλίψη του για την απώλεια της Ελένης Καρύδη. Στην ανάρτηση του αναφέρει χαρακτηριστικά: «Η Ρόδος αποχαιρετά σήμερα μια σπουδαία γυναίκα, την Ελένη Καρύδη που ήταν για δεκαετίες η κινητήριος δύναμη πίσω από την ΕΥΘΥΤΑ. Μετά την τραγική απώλεια του γιου της, Δημήτρη, το 2002, επέδειξε ένα σπάνιο σθένος. Μετέτρεψε την προσωπική της δοκιμασία σε μια ισόβια αποστολή προσφοράς, ώστε κανένας άλλος γονιός να μη βρεθεί στη θέση της. Η δράση της στην οδική ασφάλεια ξεπέρασε τα σύνορα της χώρας, φτάνοντας μέχρι την Ευρωπαϊκή Ομοσπονδία Θυμάτων Τροχαίων. Όμως, η προσφορά της δεν περιορίστηκε εκεί.
Η Ελένη αγκάλιαζε κάθε πτυχή της κοινωνικής και πολιτιστικής ζωής του τόπου μας. Από την εκπαιδευτική της πορεία στη Νοσηλευτική Σχολή και τον αγώνα για τη λειτουργία του ΟΚΑΝΑ, μέχρι τη δράση της σε ανθρωπιστικές οργανώσεις, πολιτιστικούς συλλόγους και το μεγάλο κίνημα του εθελοντισμού, η ζωή της ήταν ένα συνεχές μάθημα συμμετοχής και ανιδιοτέλειας.
Ως Δήμαρχος Ρόδου, νιώθω το βάρος της ευθύνης να συνεχίσουμε το όραμά της. Ελένη, σου υπόσχομαι ότι όσα συζητήσαμε και σχεδιάσαμε μαζί θα γίνουν πράξη. Η παρακαταθήκη σου είναι πολύτιμη και η δέσμευσή μου να την τιμήσω είναι δεδομένη. Τα πιο ειλικρινή μου συλλυπητήρια στην οικογένειά της. Η Ρόδος σήμερα είναι φτωχότερη, αλλά η στάση ζωής της Ελένης θα παραμείνει φωτεινό παράδειγμα για όλους μας. Καλό σου ταξίδι στο φως, Μάνα Ελένη, στην αγκαλιά του Δημήτρη σου, που τόσο σου έλειψε… Σε ευχαριστούμε που μας πρόσεχες όλους σαν δικά σου παιδιά».
