Τραπεζίτης σε όλη τη διάρκεια της επαγγελματικής του πορείας, ο Alain van Groenendael εντάχθηκε σε έναν κολοσσό του κλάδου της μακροχρόνιας μίσθωσης χωρίς να διαθέτει εξειδικευμένη εμπειρία στη διαχείριση εταιρικών στόλων. Ωστόσο, το επαγγελματικό του υπόβαθρο τού επέτρεψε να σχεδιάσει ένα φιλόδοξο πενταετές πλάνο και να το ολοκληρώσει νωρίτερα από τον αρχικό προγραμματισμό. Το σχέδιο αυτό ονομάστηκε «Arval Beyond» και τώρα, καθώς ο ίδιος αφήνει πίσω του την Arval, παραδίδει στη διάδοχό του, Annie Pin, μια εταιρεία με ισχυρές βάσεις, αλλά και έναν πήχη ιδιαίτερα υψηλό για να τον ακολουθήσει.
Μπορείτε να διαβάστε περισσότερα για την Annie Pin εδώ
https://fleetnews.gr/annie-pin-poia-einai-i-nea-ceo-tis-arval/
Πολλοί διευθύνοντες σύμβουλοι περνούν τον τελευταίο χρόνο ενός πενταετούς σχεδίου εξηγώντας γιατί οι στόχοι που είχαν θέσει ήταν υπερβολικά φιλόδοξοι. Πολύ πιο σπάνια συναντά κανείς επιχειρηματικούς ηγέτες όπως ο Alain van Groenendael, ο οποίος στις αρχές του 2024, ενώ απέμεναν σχεδόν δύο χρόνια μέχρι την ολοκλήρωση του πενταετούς του σχεδίου, μπορούσε να δηλώνει στο Fleet Europe ότι «θα πετύχουμε όλους τους στόχους της στρατηγικής μας Arval Beyond ήδη από φέτος».
Αποτελεσματικός και επιτυχημένος
Το διοικητικό ύφος του μπορεί να μην είναι θεαματικό, όμως στα επτά χρόνια που βρίσκεται στο τιμόνι της Arval έχει αποδείξει ότι είναι πιο αποτελεσματικός και πιο επιτυχημένος από τους περισσότερους ομολόγους του στον κλάδο των εταιρικών στόλων. Στο σημερινό δύσκολο οικονομικό περιβάλλον, πρόκειται για μια επίδοση που δύσκολα θα είναι εύκολο να επαναληφθεί από την κ. Pin.
Ο Van Groenendael, γεννημένος το 1961 στο Βέλγιο, σπούδασε στην επιχειρηματική σχολή ICHEC και στο Université Saint-Louis, αμφότερα στις Βρυξέλλες. Η επαγγελματική του πορεία ξεκίνησε στον χρηματοπιστωτικό κλάδο. Στη Citibank μετακινήθηκε από τις Βρυξέλλες στο Λονδίνο, στη συνέχεια στο Άμστερνταμ και στο Παρίσι, πριν ανέλθει στη θέση του διευθύνοντος συμβούλου της λιανικής τραπεζικής για τη Δυτική Ευρώπη και γίνει μέλος της διοίκησης του ομίλου. Το 2008, έπειτα από σχεδόν δύο δεκαετίες στη Citibank, εντάχθηκε στην BNP Paribas Personal Finance, της οποίας ανέλαβε την προεδρία το 2015. Μετά από ένα σύντομο πέρασμα ως επικεφαλής της Opel Vauxhall Finance, εντάχθηκε στην Arval τον Ιανουάριο του 2019.
Με άλλα λόγια, δεν έφτασε στην Arval ως στέλεχος που είχε διανύσει ολόκληρη την καριέρα του στον κλάδο των εταιρικών στόλων, αλλά ως τραπεζίτης με εμπειρία στη διοίκηση μεγάλων οργανισμών, στη δημιουργία συνεργασιών και στην ανάπτυξη επιχειρήσεων. Αυτά αποδείχθηκαν ιδιαίτερα χρήσιμα προσόντα σε έναν κλάδο όπου το αυτοκίνητο αποτελεί το πιο ορατό στοιχείο ενός ολοένα πιο σύνθετου χρηματοοικονομικού και τεχνολογικού οικοσυστήματος.
Η μεγάλη στρατηγική
Ο ίδιος ανέλαβε τα ηνία της Arval από τον Philippe Bismut, ο οποίος είχε διοικήσει την εταιρεία επί οκτώ χρόνια «με υπευθυνότητα και τόλμη», όπως ανέφερε ο διάδοχός του. Η Arval που παρέλαβε ο Van Groenendael είχε παρουσία σε 29 χώρες και διαχειριζόταν έναν χρηματοδοτούμενο εταιρικό στόλο περίπου 1,2 εκατ. οχημάτων.
Παρότι η επιχειρηματική δραστηριότητα ήταν ισχυρή, ο κλάδος της μακροχρόνιας μίσθωσης συνολικά άρχιζε να ανησυχεί. Η αγορά αντιλαμβανόταν ότι η μίσθωση αυτοκινήτων ίσως να μην ήταν πλέον αρκετή. Η αντίδραση του Van Groenendael ήταν ένας χαρακτηριστικός συνδυασμός ρεαλισμού και φιλόδοξης στρατηγικής. Να μην εγκαταλείψει το αυτοκίνητο, αλλά να οικοδομήσει γύρω από αυτό ένα ευρύτερο μοντέλο για το μέλλον.
Καθώς προετοιμάζεται να αποχωρήσει από τη διοίκηση, αυτή θεωρείται η σημαντικότερη παρακαταθήκη του. Διεύρυνε την ταυτότητα της Arval χωρίς να αποδυναμώσει την επιχειρηματική βάση που είχε οδηγήσει την εταιρεία στην επιτυχία.
Το όραμά του αποτυπώθηκε με σαφήνεια στο πενταετές σχέδιο που παρουσίασε το 2020, το «Arval Beyond». Η στρατηγική στηριζόταν σε τέσσερις βασικούς άξονες, τη βιωσιμότητα, τη συνδεσιμότητα, την κινητικότητα και την ανάπτυξη του εταιρικού στόλου. Η εταιρεία δεν θα εγκατέλειπε τη μίσθωση, αλλά θα πρόσθετε προϊόντα και υπηρεσίες πέρα από τον παραδοσιακό πυρήνα της δραστηριότητάς της.
Βιώσιμη κινητικότητα
Υπό την ηγεσία του, η Arval μετακινήθηκε από το μοντέλο μιας εταιρείας που επικεντρωνόταν κυρίως στην ολοκληρωμένη μακροχρόνια μίσθωση προς την ταυτότητα μιας ευρύτερης εταιρείας βιώσιμης κινητικότητας. Ταυτόχρονα, αύξησε τον εταιρικό της στόλο προς τα δύο εκατομμύρια οχήματα, έδωσε έμφαση στην ηλεκτροκίνηση και τη συνδεσιμότητα, επεκτάθηκε σε εναλλακτικές μορφές κινητικότητας και κατάφερε να διαχειριστεί την πιο ανατρεπτική περίοδο που έχει γνωρίσει η αυτοκινητοβιομηχανία εδώ και γενιές.
Όταν ξέσπασε η πανδημία Covid-19, ο Van Groenendael αντιμετώπισε την κρίση ως επιβεβαίωση της στρατηγικής του. «Η κρίση του 2020 επιβεβαίωσε ότι οι προτεραιότητες που είχαμε θέσει για την Arval Beyond ήταν αυτό ακριβώς που χρειάζονταν οι πελάτες μας», είχε δηλώσει τότε. Για να αντιμετωπίσει τις συνέπειες της κρίσης, η Arval προσέφερε πιο ευέλικτες λύσεις στους πελάτες της, επιτάχυνε την ψηφιακή προώθηση μεταχειρισμένων οχημάτων, επέκτεινε τη δραστηριότητά της στην αγορά μεταχειρισμένων αυτοκινήτων προς ιδιώτες και προχώρησε σε μια σειρά ακόμη κινήσεων. Τα στοιχεία δικαίωσαν τον διευθύνοντα σύμβουλο. Ο παγκόσμιος χρηματοδοτούμενος εταιρικός στόλος της Arval αυξήθηκε κατά 6,4% το 2020, ακριβώς τη χρονιά που η παγκόσμια οικονομία δέχθηκε το μεγαλύτερο πλήγμα από την πανδημία.
Ωστόσο, δεν επαληθεύτηκαν όλες οι εκτιμήσεις που είχαν γίνει στην αρχή αυτού του μετασχηματισμού. Η κοινόχρηστη κινητικότητα και οι συνδρομητικές υπηρεσίες αυτοκινήτου αναπτύχθηκαν πιο αργά από ό,τι αναμενόταν, ενώ και η αυτόνομη οδήγηση προχώρησε με πιο αργούς ρυθμούς για αρκετά χρόνια. Αντίθετα, η συνδεσιμότητα και η ηλεκτροκίνηση απέκτησαν ολοένα μεγαλύτερη σημασία στη διαχείριση εταιρικών στόλων.
Στα χρόνια που ακολούθησαν, η Arval συνέχισε να καταγράφει ισχυρή οργανική ανάπτυξη. Στο τέλος του 2025, ο χρηματοδοτούμενος εταιρικός στόλος είχε φτάσει τα 1,9 εκατ. οχήματα, εκ των οποίων περισσότερα από ένα εκατομμύριο ήταν συνδεδεμένα με την πλατφόρμα της Arval, 701.000 ήταν εξηλεκτρισμένα και 342.000 αμιγώς ηλεκτρικά.
Η δύναμη των συνεργασιών
Υπό τον Van Groenendael, η Arval ανέδειξε τις στρατηγικές συνεργασίες σε σημαντικό μοχλό ανάπτυξης, με κατασκευαστές αυτοκινήτων, τράπεζες και εταιρείες τεχνολογίας, αλλά κυρίως μέσω της Element-Arval Global Alliance. Η συμμαχία καλύπτει πλέον περισσότερες από 50 χώρες και περισσότερα από 4 εκατ. οχήματα, ενώ ο αριθμός των κοινών πελατών έχει τετραπλασιαστεί σε λιγότερο από μία δεκαετία.
Ο Van Groenendael πιστώνεται επίσης ότι αντιλήφθηκε έγκαιρα πως η ηλεκτροκίνηση θα αποτελούσε κάτι περισσότερο από ένα περιβαλλοντικό ζήτημα για τις εταιρείες μίσθωσης. Θα επηρέαζε το ίδιο το επιχειρηματικό τους μοντέλο. Το 2024 είχε αναφερθεί στην προοπτική η Arval να εξελιχθεί κάποια στιγμή σε διανομέα ενέργειας, αξιοποιώντας την αμφίδρομη φόρτιση. Παράλληλα, είχε αντιληφθεί ότι το μέλλον θα ήταν ολοένα πιο ψηφιακό. Το 2024, οι μισές επαφές των οδηγών με την εταιρεία γίνονταν ήδη ψηφιακά, ενώ είχε εγκριθεί προϋπολογισμός 10 εκατ. ευρώ για την τεχνητή νοημοσύνη. Πρόκειται για τάσεις που βρίσκονται πλέον πολύ μακριά από το ίδιο το αυτοκίνητο, το πιο ορατό στοιχείο του επιχειρηματικού μοντέλου.
Επίσης, παρέμεινε στη θέση του περισσότερο από ό,τι είχε αρχικά προγραμματιστεί, προκειμένου να οδηγήσει την εταιρεία στη σημαντικότερη έως σήμερα κίνησή της, την εξαγορά της ανταγωνίστριας εταιρείας μίσθωσης Athlon. Η συμφωνία ολοκληρώθηκε τον Ιούλιο του 2026 και ανέβασε τον συνδυασμένο στόλο των δύο εταιρειών στα 2,3 εκατ. οχήματα.
Ένας ομαλός επίλογος
Η αποχώρησή του από την ηγεσία της Arval αποτελεί έναν ομαλό και συνεπή επίλογο για τη θητεία του. Αφήνει την εταιρεία να διαχειρίζεται έναν εταιρικό στόλο σχεδόν διπλάσιο σε μέγεθος σε σχέση με το 2019, όταν ανέλαβε τη διοίκησή της. Ο στόλος όμως δεν είναι μόνο μεγαλύτερος. Είναι και πιο «πράσινος», καθώς η μέση ένταση εκπομπών CO2 μειώθηκε από 143 γρ./χλμ. το 2020 σε 105 γρ./χλμ. το 2025. Παράλληλα, βρίσκεται πλέον στην καρδιά μιας πιο διαφοροποιημένης επιχειρηματικής δραστηριότητας από ποτέ, η οποία περιλαμβάνει υπηρεσίες κοινόχρηστων αυτοκινήτων, μίσθωση ηλεκτρικών ποδηλάτων και άλλες λύσεις κινητικότητας.
