Τον Δεκέμβριο θα ξεκινήσει η παραγωγή μπαταριών υψηλής τάσης για τη νέα αμιγώς ηλεκτρική BMW iX5 στο νέο εργοστάσιο του BMW Group στο Woodruff. Με αφορμή την παγκόσμια πρεμιέρα του μοντέλου, η εταιρεία παρουσίασε για πρώτη φορά τις υπερσύγχρονες εγκαταστάσεις παραγωγής της. Με διαδικασίες παραγωγής που υποστηρίζονται από την τεχνητή νοημοσύνη, ψηφιακά δίδυμα και εφαρμογές εικονικής πραγματικότητας, το νέο εργοστάσιο θέτει νέα πρότυπα στον τομέα της συναρμολόγησης μπαταριών υψηλής τάσης.
Το εργοστάσιο ενισχύει την ηλεκτρική κινητικότητα στις ΗΠΑ και διευρύνει την παρουσία του BMW Group στη Νότια Καρολίνα.
«Το εργοστάσιο του BMW Group στο Woodruff διαδραματίζει καθοριστικό ρόλο στην περαιτέρω ανάπτυξη της ηλεκτροκίνησης στις ΗΠΑ», δήλωσε ο Raymond Wittmann, μέλος του Διοικητικού Συμβουλίου της BMW AG, υπεύθυνος για την Παραγωγή. «Με την μπαταρία υψηλής τάσης έκτης γενιάς (Gen6), δεν πραγματοποιούμε μόνο ένα σημαντικό τεχνολογικό άλμα, αλλά θέτουμε και νέα πρότυπα στην παραγωγή. Στο Woodruff, συνδυάζουμε πρωτοποριακές διαδικασίες παραγωγής, τεχνητή νοημοσύνη και την τεχνογνωσία των ανθρώπων μας, δημιουργώντας μια μονάδα παραγωγής σχεδιασμένη να ανταποκρίνεται στα υψηλότερα πρότυπα ποιότητας».
«Με το εργοστάσιο του Woodruff, επεκτείνουμε περαιτέρω την παρουσία μας στη Νότια Καρολίνα και ενισχύουμε τη στενή διασύνδεση μεταξύ της παραγωγής μπαταριών και οχημάτων», δήλωσε ο Robert Engelhorn, Πρόεδρος και Διευθύνων Σύμβουλος της BMW Manufacturing Co., LLC. «Αυτό δημιουργεί την ιδανική βάση για την επόμενη γενιά αμιγώς ηλεκτρικών μοντέλων BMW X που θα συναρμολογούνται στο Spartanburg».
Έξυπνη παραγωγή για κορυφαία ποιότητα.
Το BMW Group έχει δημιουργήσει υπερσύγχρονες, έξυπνες και αποδοτικές διαδικασίες παραγωγής για την μπαταρία έκτης γενιάς (Gen6). Οι νέες κυλινδρικές κυψέλες ενσωματώνονται απευθείας στην μπαταρία, σύμφωνα με την αρχή «cell-to-pack». Όλα τα στάδια παραγωγής παρακολουθούνται συνεχώς και καταγράφονται αναλυτικά σε πραγματικό χρόνο. Ψηφιακοί βοηθοί και πράκτορες τεχνητής νοημοσύνης αναλύουν αυτά τα δεδομένα και, σε συνεργασία με περισσότερους από 300 εργαζόμενους και 250 ρομπότ στο εργοστάσιο του Woodruff, διασφαλίζουν την παραγωγή μπαταριών χωρίς ελαττώματα. Παράλληλα, η εκτεταμένη χρήση της τεχνητής νοημοσύνης βελτιώνει τη Συνολική Αποδοτικότητα Εξοπλισμού (OEE) στην παραγωγή. Πολύ πριν από την έναρξη λειτουργίας του εργοστασίου, τα ψηφιακά δίδυμα και οι εφαρμογές εικονικής πραγματικότητας υποστηρίζουν τον σχεδιασμό της παραγωγής και την εκπαίδευση των εργαζομένων.
Εκπαίδευση σε εικονικό εργοστάσιο.
Όλο το προσωπικό παραγωγής του Woodruff ολοκληρώνει ένα πρόγραμμα εκπαίδευσης εικονικής πραγματικότητας (VR), το οποίο έχει αναπτυχθεί στις εγκαταστάσεις του. Σε ένα εικονικό εργοστάσιο, οι εργαζόμενοι μπορούν να εξασκηθούν σε πραγματικές διαδικασίες παραγωγής υπό ρεαλιστικές συνθήκες. Αυτό το περιβάλλον αναπαριστά με εξαιρετική λεπτομέρεια τις γραμμές παραγωγής και απαιτεί μόνο ένα σετ γυαλιών VR και έναν υπολογιστή. Η εκπαίδευση βοηθά τους εργαζόμενους να κατανοήσουν καλύτερα τις σχετικές διαδικασίες και να αποκτήσουν αυτοπεποίθηση στη χρήση του εξοπλισμού πριν χρησιμοποιήσουν για πρώτη φορά τα πραγματικά συστήματα παραγωγής.
Μόλις τρία χρόνια από τη θεμελίωση έως τη μαζική παραγωγή.
Μετά την επίσημη τελετή θεμελίωσης τον Ιούνιο του 2023, η ανέγερση του νέου εργοστασίου ξεκίνησε τον Σεπτέμβριο του ίδιου έτους. Ένα χρόνο αργότερα, ενώ οι εργασίες βρίσκονταν ακόμη σε εξέλιξη, ξεκίνησε η εγκατάσταση του εξοπλισμού παραγωγής. Οι προετοιμασίες για την παραγωγή άρχισαν το καλοκαίρι του 2025 και έκτοτε από τη γραμμή συναρμολόγησης έχουν ήδη βγει οι πρώτες δοκιμαστικές μονάδες, καθώς και μπαταρίες προ-παραγωγής. Η έναρξη της μαζικής παραγωγής έχει προγραμματιστεί για τον Δεκέμβριο του 2026. «Το εργοστάσιο του Woodruff αποδεικνύει πόσο γρήγορα μπορούμε να μεταφέρουμε μια νέα τεχνολογία μπαταριών στη βιομηχανική παραγωγή», δήλωσε ο Rich Everly, Αντιπρόεδρος Παραγωγής στο εργοστάσιο του BMW Group στο Woodruff. «Καθοριστικός παράγοντας είναι η συνέργεια μεταξύ μιας εξειδικευμένης και αφοσιωμένης ομάδας και η συνεχής ανταλλαγή τεχνογνωσίας εντός του δικτύου παραγωγής».
Κυψέλες μπαταρίας 6ης γενιάς με μειωμένο ανθρακικό αποτύπωμα.
Οι κυψέλες μπαταρίας Gen6 που χρησιμοποιούνται στην μπαταρία υψηλής τάσης της BMW iX5 περιέχουν υψηλό ποσοστό δευτερογενών υλικών στα μέταλλα κοβαλτίου, λιθίου και νικελίου. Ανανεώσιμη ενέργεια χρησιμοποιείται επίσης για την παραγωγή των υλικών ανόδου και καθόδου, καθώς και για την κατασκευή των κυψελών. Σε σύγκριση με την κυψέλη Gen5 που χρησιμοποιείται στην BMW iX, οι εκπομπές CO₂e έχουν μειωθεί κατά περίπου 28% ανά βατώρα. Το εργοστάσιο του Woodruff δεν χρησιμοποιεί ορυκτά καύσιμα κατά την κανονική λειτουργία του, ενώ τα βιομηχανικά οχήματα του εργοστασίου κινούνται με υδρογόνο.
Παγκόσμια στρατηγική παραγωγής: “ local for local”.
Η συναρμολόγηση των μπαταριών υψηλής τάσης Gen6 πραγματοποιείται σε πέντε νέες μονάδες, τις οποίες το BMW Group κατασκευάζει κοντά στα εργοστάσια οχημάτων του, σύμφωνα με την αρχή “local for local”. Εκτός από το Woodruff, υπερσύγχρονες μονάδες συναρμολόγησης μπαταριών κατασκευάζονται επίσης στο Irlbach-Straßkirchen (Κάτω Βαυαρία), στο Shenyang (Κίνα) και στο San Luis Potosí (Μεξικό). Η μαζική παραγωγή της τελευταίας γενιάς μπαταριών ξεκίνησε στο Debrecen της Ουγγαρίας τον Οκτώβριο του 2025. Η προσέγγιση αυτή ενισχύει τις περιφερειακές υποδομές και τις υφιστάμενες εγκαταστάσεις, ενώ συμβάλλει στη διασφάλιση θέσεων εργασίας. Το παγκόσμιο δίκτυο παραγωγής μπαταριών επωφελείται από τη στενή συνεργασία μεταξύ των γερμανικών πιλοτικών μονάδων και των εγκαταστάσεων μαζικής παραγωγής σε όλο τον κόσμο.
Η διαδικασία συναρμολόγησης των μπαταριών υψηλής τάσης Gen6.
Το BMW Group προμηθεύεται τις κυψέλες μπαταρίας για τις μπαταρίες υψηλής τάσης από κορυφαίους κατασκευαστές κυψελών, εφαρμόζοντας τα υψηλότερα τεχνικά πρότυπα. Κατά την παραλαβή τους πραγματοποιούνται επιπλέον μετρήσεις, όπως έλεγχοι τάσης. Ακολουθεί η δημιουργία των συστοιχιών κυψελών, κατά την οποία οι κυψέλες συνδέονται με τα συστήματα ψύξης, διασφαλίζοντας βέλτιστη μόνωση και θερμική διαχείριση. Στη συνέχεια, οι συστοιχίες κυψελών και το σύστημα επαφών καθαρίζονται με λέιζερ και συγκολλούνται με ακρίβεια. Ο ενσωματωμένος έλεγχος παρακολουθεί συνεχώς τη διαδικασία συγκόλλησης σε πραγματικό χρόνο. Ακολουθεί μια καινοτόμος διαδικασία εφαρμογής αφρού, η οποία προστατεύει όλα τα στοιχεία ως ενιαία μηχανική δομή, εξασφαλίζοντας την ασφάλεια, τη σταθερότητα και την αντοχή της μπαταρίας. Στη συνέχεια, το περίβλημα κλείνει, στεγανοποιείται και στερεώνεται με πριτσίνια. Στο τελικό στάδιο συναρμολόγησης, το Energy Master – η κεντρική μονάδα ελέγχου – τοποθετείται στην μπαταρία υψηλής τάσης. Για τη στεγανοποίηση εφαρμόζεται ένα μόνιμα ελαστικό συγκολλητικό υλικό. Τέλος, κάθε μπαταρία υψηλής τάσης υποβάλλεται σε τελικό έλεγχο στη γραμμή παραγωγής. Από το Woodruff, οι μπαταρίες υψηλής τάσης μεταφέρονται στο εργοστάσιο του Spartanburg, που απέχει μόλις 24 χλμ.
Η μπαταρία υψηλής τάσης της BMW iX5: τεχνολογία 800 V και υψηλό ενεργειακό περιεχόμενο.
Η πρώτη αμιγώς ηλεκτρική BMW iX5 βασίζεται στην τεχνολογία BMW eDrive 6ης γενιάς, η οποία διαθέτει κυλινδρικές κυψέλες και τεχνολογία 800 V. Με διαθέσιμη ενεργειακή χωρητικότητα 144 kWh στις ΗΠΑ και 141 kWh στην ΕΕ (ωφέλιμη), η BMW iX5 60 xDrive διαθέτει τη μεγαλύτερη μπαταρία υψηλής τάσης που έχει τοποθετηθεί μέχρι σήμερα σε αμιγώς ηλεκτρικό μοντέλο της BMW. Η ισχύς μεταδίδεται μέσω ηλεκτρικών μονάδων κίνησης στον εμπρός και τον πίσω άξονα, καθώς και μέσω του συστήματος τετρακίνησης BMW xDrive.
