Η Shell παρουσίασε το πρωτότυπο Triple 10 Challenge, που αμφισβητεί την κυρίαρχη τάση των ολοένα μεγαλύτερων μπαταριών και της αυξανόμενης αυτονομίας των αμιγώς ηλεκτρικών αυτοκινήτων. Αντί να επενδύει σε βαρύτερα και ακριβότερα ηλεκτρικά οχήματα, ο ενεργειακός όμιλος προτείνει ένα νέο μοντέλο ανάπτυξης που δίνει προτεραιότητα στην ενεργειακή αποδοτικότητα, τη μείωση του βάρους, τη βιωσιμότητα και την εξαιρετικά γρήγορη φόρτιση.
Η φιλοσοφία του έργου συνοψίζεται σε τρεις ποσοτικοποιημένους στόχους. Φόρτιση της μπαταρίας από το 10% στο 80% σε μόλις 10 λεπτά μέσω ταχυφορτιστή ισχύος 175 kW, κατανάλωση ενέργειας περιορισμένη στις 10 kWh / 100 χλμ. και συνολικό ανθρακικό αποτύπωμα μόλις 10 τόνων ισοδυνάμου CO₂ σε ολόκληρο τον κύκλο ζωής του οχήματος, από την παραγωγή έως την ανακύκλωση.
Στην καρδιά του πρωτοτύπου βρίσκεται μια μπαταρία χωρητικότητας 32 kWh που αναπτύχθηκε σε συνεργασία με τη βρετανική RML. Η καινοτομία εντοπίζεται στην τεχνολογία immersion cooling, καθώς οι κυψέλες είναι πλήρως εμβαπτισμένες σε ειδικό διηλεκτρικό, μη αγώγιμο υγρό της Shell. Η λύση αυτή επιτρέπει άμεση απομάκρυνση της θερμότητας από τα στοιχεία της μπαταρίας, εξαλείφοντας τους θερμικούς περιορισμούς που συνήθως μειώνουν την ισχύ φόρτισης όταν οι θερμοκρασίες προσεγγίζουν κρίσιμα επίπεδα.
«Όταν τα στοιχεία της μπαταρίας αρχίζουν να πλησιάζουν τους 60 βαθμούς Κελσίου, η θερμική διαχείριση μειώνει το ρεύμα και η ισχύς πέφτει. Αυτό είναι κάτι που δεν έχουμε στο δικό μας σύστημα, ο θερμικός περιορισμός έχει αφαιρεθεί», ανέφερε χαρακτηριστικά ο υπεύθυνος δοκιμών ενεργειακών εφαρμογών της Shell, Toby Rockstroh.
Το πρωτότυπο βασίζεται επίσης σε μια στρατηγική εκτεταμένης χρήσης ανακυκλωμένων και ελαφρών υλικών, όπως αλουμίνιο για το πλαίσιο, ανθρακονήματα για την οροφή και τους τροχούς, καθώς και λινάρι στις επενδύσεις της καμπίνας. Με συνολικό βάρος κοντά στα 1.000 kg, σημαντικά χαμηλότερο από τα περισσότερα σύγχρονα ηλεκτρικά SUV, επιτυγχάνεται υψηλότερη ενεργειακή απόδοση και μικρότερη κατανάλωση πόρων.
Παρότι το Triple10 δεν προορίζεται για εμπορική παραγωγή, λειτουργεί ως πλατφόρμα δοκιμών για τεχνολογίες που θα μπορούσαν να υιοθετηθούν από τη διεθνή αυτοκινητοβιομηχανία. Σύμφωνα με τον Lars Nielsen της Shell, η εφαρμογή τους αφορά κυρίως μικρά αστικά μοντέλα, όπου η ταχεία αναπλήρωση ενέργειας θεωρείται σημαντικότερη από τη μέγιστη αυτονομία.
Με τη συγκεκριμένη προσέγγιση, η Shell υποστηρίζει ότι το επόμενο στάδιο εξέλιξης της ηλεκτροκίνησης δεν θα καθοριστεί από μεγαλύτερες μπαταρίες, αλλά από ελαφρύτερα, αποδοτικότερα και τεχνολογικά πιο έξυπνα οχήματα, ικανά να μειώσουν το κόστος χρήσης, τις περιβαλλοντικές επιβαρύνσεις και τις απαιτήσεις σε πρώτες ύλες.
