Η BMW επανεξετάζει τη γκάμα των μοντέλων της, καθώς η μετάβαση στην αμιγώς ηλεκτρική εποχή της “Neue Klasse” και η ανάγκη περιορισμού του κόστους αυξάνουν την πίεση για κατάργηση μοντέλων με χαμηλότερες πωλήσεις. Στο επίκεντρο της αξιολόγησης βρίσκονται ορισμένα από τα πιο ιδιαίτερα μοντέλα της εταιρείας, μεταξύ των οποίων το plug-in hybrid XM, η Σειρά 8 και το ηλεκτρικό i4.
Η στρατηγική αναθεώρηση, υπό τον διευθύνοντα σύμβουλο Μίλαν Νεντέλκοβιτς, εντάσσεται σε μια ευρύτερη προσπάθεια εξορθολογισμού της BMW, η οποία περιλαμβάνει και περικοπές αρκετών χιλιάδων θέσεων εργασίας μέσω προγράμματος εθελούσιας αποχώρησης. Η εταιρεία έχει ήδη τερματίσει την παραγωγή της Z4, χωρίς να σχεδιάζει άμεσο διάδοχο.
Η Σειρά 8 φαίνεται επίσης να οδεύει προς το τέλος της διαδρομής της. Παρά τις πληροφορίες ότι θα μπορούσε να επιστρέψει υπό το σήμα της Alpina, μετά την εξαγορά της μάρκας από τη BMW, η συγκεκριμένη επιλογή έχει απορριφθεί εσωτερικά. Η υφιστάμενη τεχνολογική βάση του μοντέλου είναι πλέον περίπου οκτώ ετών και η μεταφορά της στη Neue Klasse δεν θεωρείται οικονομικά ή τεχνικά πρακτική.
Πιο σύνθετη είναι η περίπτωση του i4. Το ηλεκτρικό sedan, που παράγεται στο Μόναχο από το 2021, έχει συμβάλει σημαντικά στην ανάπτυξη των πωλήσεων ηλεκτρικών BMW. Ωστόσο, η επικείμενη έλευση του νέου i3, βασισμένου στην αρχιτεκτονική Neue Klasse, δημιουργεί ένα στρατηγικό δίλημμα. Η εταιρεία καλείται να αποφασίσει αν υπάρχει χώρος για δύο ηλεκτρικά sedan που απευθύνονται σε παρόμοιο κοινό.
Όσον αφορά το XM, το μοντέλο σχεδιάστηκε ως επιτομή των δυνατοτήτων της BMW M, όμως η ασθενέστερη ζήτηση στην Κίνα, σε συνδυασμό με το υψηλό κόστος ενός εξειδικευμένου μοντέλου, δυσκολεύει την… επιχειρηματολογία υπέρ της διατήρησής του. Παράλληλα, η BMW περιορίζει και άλλες λιγότερο αποδοτικές επιλογές, με το X4 να αποσύρεται σταδιακά από το εργοστάσιο του Spartanburg στις ΗΠΑ και τη Σειρά 2 Active Tourer να χάνει έδαφος έναντι των πιο κερδοφόρων SUV, όπως τα X1 και X2.
Η Neue Klasse αποτελεί τον βασικό καταλύτη αυτών των αποφάσεων και αυτό γιατί η BMW έχει επενδύσει περισσότερα από 10 δισ. ευρώ στην ανάπτυξη της πλατφόρμας, η οποία βασίζεται σε κεντρικοποιημένη υπολογιστική αρχιτεκτονική και αναμένεται να επεκταθεί σε περίπου 40 μοντέλα έως το 2027. Η μετάβαση αυτή απαιτεί παράλληλη ανάπτυξη, παραγωγή και εμπορική προώθηση πολλών νέων οχημάτων, καθιστώντας δυσκολότερη τη διατήρηση παραλλαγών με περιορισμένο όγκο πωλήσεων.
Η BMW δεν εγκαταλείπει την παράδοση μιας ευρείας γκάμας, αντίθετα, φαίνεται να περνά σε μια πιο επιλεκτική προσέγγιση. Στο εξής, η θέση ενός μοντέλου στη γκάμα θα κρίνεται περισσότερο από τη ζήτηση, την κερδοφορία και τη χρησιμότητα της τεχνολογίας του παρά από την ιστορία του.
Η λογική αυτή αποκτά ιδιαίτερη σημασία ανά αγορά. Ένα μοντέλο που παραμένει ελκυστικό στις ΗΠΑ μπορεί να μην δικαιολογείται στην Ευρώπη λόγω των αυστηρότερων στόχων εκπομπών, ενώ οι ανάγκες της κινεζικής αγοράς διαφέρουν σημαντικά. Η BMW επιχειρεί έτσι να διατηρήσει μια ενιαία premium ταυτότητα, περιορίζοντας όμως την παγκόσμια γκάμα της εκεί όπου η ζήτηση και η απόδοση κεφαλαίου δεν δικαιολογούν πλέον την πολυπλοκότητα.
