Η BMW σχεδιάζει να επαναφέρει την τεχνολογία επέκτασης αυτονομίας (Range Extender), ξεκινώντας με μια παραλλαγή του SUV iX5, το οποίο βρίσκεται ήδη σε στάδιο δοκιμών και θα μπορούσε να κυκλοφορήσει το 2026, σύμφωνα με ξένα δημοσεύματα.
Η είδηση σηματοδοτεί μια στροφή για τη BMW. Το 2019, κορυφαίο στέλεχος της εταιρείας είχε δηλώσει ότι δεν υπάρχει «μέλλον» για τα συστήματα επέκτασης αυτονομίας. Η δήλωση αυτή έγινε την εποχή που η BMW άφηνε πίσω της το μοντέλο i3, το οποίο είχε προσφερθεί είτε ως πλήρως ηλεκτρικό είτε με σύστημα επέκτασης αυτονομίας, στα πρώτα στάδια της μετάβασης στην αμιγώς ηλεκτροκίνηση.
Ο σκοπός τότε ήταν η μείωση του άγχους αυτονομίας των οδηγών. Τα ηλεκτρικά οχήματα επεκταμένης αυτονομίας (EREVs) διαθέτουν κινητήρα εσωτερικής καύσης, μπαταρία και ηλεκτροκινητήρα. Ο θερμικός κινητήρας λειτουργεί ως γεννήτρια για την τροφοδοσία του ηλεκτροκινητήρα.
Το iX5 επεκταμένης αυτονομίας, με την εσωτερική ονομασία iX5 Rex, αναπτύσσεται σε συνεργασία με τη γερμανική εταιρεία προμηθειών ZF Friedrichshafen. Η BMW στοχεύει σε συνολική αυτονομία 1.000 χιλιομέτρων (621 μιλίων) για το iX5 Rex, σύμφωνα με πολλά δημοσιεύματα.
