Δύσκολα θα μπορούσε κάποιος να υποστηρίξει πως το ντίζελ επιστρέφει στην Ευρώπη, όπως επίσης και ότι πρόκειται να εξαφανιστεί τελείως. Δέκα χρόνια μετά την απόλυτη κυριαρχία του, όταν το 2015 κατείχε πάνω από το 50% των νέων ταξινομήσεων σε βασικές αγορές, σήμερα περιορίζεται μόλις στο 8,1% των πωλήσεων στην ΕΕ σύμφωνα με τα τελευταία στοιχεία της Ένωσης Ευρωπαίων Κατασκευαστών Αυτοκινήτων (ACEA). Η πτώση είναι δραματική, πράγματι, παρ’ όλα αυτά, οι πρόσφατες εξελίξεις δείχνουν μια σαφή αναπροσαρμογή πορείας.
Η συμβολική κίνηση του υπουργού Οικονομικών της Βόρειας Ρηνανίας-Βεστφαλίας, Μάρκους Όπτεντρενκ, να αντικαταστήσει την ηλεκτρική BMW i7 με ένα Audi A8 diesel προκάλεσε αίσθηση στη Γερμανία. Ο ίδιος εξήγησε ότι το ηλεκτρικό όχημα λειτουργεί επαρκώς στο Ντίσελντορφ, αλλά οι μεγάλες αποστάσεις και οι απρόβλεπτες μετακινήσεις εντός του κρατιδίου δημιουργούν προβλήματα αυτονομίας και φόρτισης. Δεν ήταν ο μόνος. Και άλλα μέλη της τοπικής κυβέρνησης επέστρεψαν στο diesel, υποδηλώνοντας ότι για χρήση πολλών χιλιομέτρων, εξακολουθούν να υπάρχουν λειτουργικοί περιορισμοί.
Την ίδια στιγμή, η Stellantis προχώρησε διακριτικά από τα τέλη του 2025 στην επαναφορά πετρελαιοκινητήρων σε σειρά μοντέλων. Μεταξύ αυτών τα Peugeot 308, Opel Astra, DS 4, αλλά και επαγγελματικά όπως τα Opel Combo, Citroën Berlingo και Peugeot Rifter. Στην premium κατηγορία επανέρχονται diesel εκδόσεις των DS 7, Alfa Romeo Stelvio και Alfa Romeo Giulia. Ο όμιλος κάνει λόγο για «διατηρούμενη ζήτηση», σε μια περίοδο που οι ευρωπαϊκές της πωλήσεις μειώθηκαν κατά 7,3% το 2024 και 3,9% το 2025, με σημαντικό μερίδιο να καταλαμβάνεται από κινεζικά ηλεκτρικά μοντέλα.
Η εικόνα της αγοράς αποκαλύπτει αντιφάσεις. Συνολικά το μερίδιο αγοράς για βενζίνη και diesel περιορίστηκε σημαντικά το 2205, ωστόσο, σε συγκεκριμένες αγορές η ζήτηση επιμένει. Στη Γερμανία, πάνω από το 50% των αγοραστών BMW X4 και X5 το 2025 επέλεξαν diesel, ενώ στην X6 το ποσοστό έφτασε το 78%. Στις Σειρές 3 και 5, βασικούς πυλώνες των εταιρικών στόλων, το diesel παραμένει κυρίαρχο μεταξύ οδηγών με πολλά ετήσια χιλιόμετρα.
Παράλληλα, η προσφορά είχε συρρικνωθεί υπερβολικά. Στο Ηνωμένο Βασίλειο τα διαθέσιμα νέα diesel μοντέλα μειώθηκαν από 167 το 2020 σε μόλις 57 το 2025. Η Stellantis από 26 επιλογές περιορίστηκε σε τέσσερις πριν την πρόσφατη αναστροφή, η οποία προσθέτει περίπου δέκα μοντέλα. Πρόκειται περισσότερο για μία διαδικασία διόρθωσης παρά για παλινόρθωσης.
Καθοριστικό ρόλο παίζει και η ευρωπαϊκή πολιτική. Η αρχική απαίτηση για 100% μείωση CO2 στα νέα αυτοκίνητα από το 2035 χαλάρωσε στο 90%, επιτρέποντας τη χρήση βιώσιμων καυσίμων και δίνοντας προοπτική σε αποδοτικούς κινητήρες εσωτερικής καύσης, plug-in υβριδικά και range extenders.
Το μήνυμα για τους εταιρικούς στόλους είναι σαφές. Το diesel δεν θα ξαναγίνει κυρίαρχο. Όμως για μεγάλες αποστάσεις, επαγγελματικά οχήματα και οδηγούς υψηλών χιλιομέτρων παραμένει επιχειρησιακά κρίσιμη επιλογή. Η μετάβαση στην ηλεκτροκίνηση συνεχίζεται, αλλά θα είναι πιο αργή, πιο σύνθετη και τελικά πιο πολυτεχνολογική απ’ όσο αρχικά προβλεπόταν.
