Η Ευρωπαϊκή Επιτροπή ετοιμάζεται να αναδιαμορφώσει το πλαίσιο στήριξης της εγχώριας βιομηχανίας αυτοκινήτου, εισάγοντας αυστηρούς κανόνες που αποσκοπούν στη θωράκισή της απέναντι στον χαμηλού κόστους, έντονο ανταγωνισμό από την Κίνα.
Συγκεκριμένα όπως αναφέρουν οι Financial Times, στο υπό διαμόρφωση «Industrial Accelerator Act» προβλέπεται ότι ηλεκτρικά οχήματα (EV), συμπεριλαμβανομένων των υβριδικών και οχημάτων κυψελών καυσίμου υδρογόνου θα πρέπει να συναρμολογούνται εντός Ευρωπαϊκής Ένωσης και τουλάχιστον το 70% των εξαρτημάτων τους (πλην της μπαταρίας), να προέρχεται από την ευρωπαϊκή αγορά, ώστε να δικαιούνται κρατικές επιδοτήσεις ή να εντάσσονται σε προγράμματα υποστηρικτικών κινήτρων.
Εκτός αυτών, κομβικά στοιχεία της μπαταρίας θα οφείλουν να έχουν ευρωπαϊκή προέλευση, σε μια προσπάθεια ενίσχυσης της εγχώριας αλυσίδας αξίας και κατ΄επέκταση της καινοτομίας. Η πρόταση εντάσσεται σε ένα ευρύτερο πακέτο διάσωσης της αυτοκινητοβιομηχανίας, το οποίο περιλαμβάνει χαλάρωση κανονισμών εκπομπών ρύπων και χρηματοδότηση 1,8 δισεκατομμυρίων ευρώ για την ανάπτυξη μεγάλης κλίμακας εργοστασίων μπαταριών. Παρά ταύτα, ο κλάδος παραμένει βαθιά διχασμένος.
Η Ευρωπαϊκή Ένωση Προμηθευτών Αυτοκινήτου (CLEPA), επικαλούμενη τον κίνδυνο απώλειας έως 350.000 θέσεων εργασίας, ζητά σαφή και αυστηρό ορισμό του ευρωπαϊκού οχήματος. Αντίθετα, κατασκευαστές με ισχυρή έκθεση στην κινεζική αγορά, όπως η BMW και η Mercedes-Benz, προειδοποιούν ότι υπερβολικά προστατευτικά μέτρα ενδέχεται να προκαλέσουν αντίποινα και να επιβραδύνουν την ανάπτυξή τους.
Η Ευρώπη καλείται να ισορροπήσει ανάμεσα στη βιομηχανική αυτάρκεια και στη διατήρηση ενός ανοιχτού, ανταγωνιστικού εμπορίου. Οι απαντήσεις αναμένεται να δοθούν στις 25 Φεβρουαρίου, όταν φημολογείται πως θα βγει στη δημοσιότητα το σχετικό πλάνο της Επιτροπής.
