Ο διευθύνων σύμβουλος της Mercedes-Benz και πρόεδρος της Ένωσης Ευρωπαίων Κατασκευαστών Αυτοκινήτων (ACEA), Ola Κällenius, προειδοποίησε ότι η στροφή της Ευρωπαϊκής Ένωσης προς τον προστατευτισμό ενδέχεται να επιβαρύνει περαιτέρω την ευρωπαϊκή αυτοκινητοβιομηχανία, αυξάνοντας το κόστος παραγωγής και αναδιαμορφώνοντας τις διεθνείς εφοδιαστικές αλυσίδες. Μιλώντας στις 21 Οκτωβρίου στο συνέδριο «Berlin Global Dialogue», ο επικεφαλής της Mercedes-Benz επισήμανε ότι η κατασκευή ενός σύγχρονου αυτοκινήτου προϋποθέτει την προμήθεια χιλιάδων εξαρτημάτων από διαφορετικές αγορές, καθώς η διεθνής συνεργασία επιτρέπει στους κατασκευαστές να διατηρούν την ανταγωνιστικότητά τους.
Όπως επισήμανε, οι περιορισμοί στην προέλευση των εξαρτημάτων ενισχύουν την ανθεκτικότητα των εφοδιαστικών αλυσίδων, αλλά συνεπάγονται υψηλότερο κόστος παραγωγής και περιορίζουν την ανταγωνιστικότητα των κατασκευαστών. Το δίλημμα για τις Βρυξέλλες είναι, επομένως, πώς θα προστατεύσουν την ευρωπαϊκή παραγωγή χωρίς να υπονομεύσουν την οικονομική της βιωσιμότητα. Η παρέμβαση έρχεται ενώ η ΕΕ εξετάζει νέους κανόνες υπέρ των οχημάτων που κατασκευάζονται στην Ευρώπη, σε μία προσπάθεια να περιορίσει τις επιπτώσεις του ανταγωνισμού από τις (μαζικές) κινεζικές εισαγωγές.
Οι Βρυξέλλες και το Πεκίνο έχουν καταλήξει επί της αρχής σε συμφωνία για τον περιορισμό των εισαγωγών κινεζικών υβριδικών αυτοκινήτων, σε μια εξέλιξη που μπορεί να επηρεάσει ευρύτερα την ευρωπαϊκή εμπορική πολιτική. Ο Källenius τάχθηκε υπέρ περισσότερων εμπορικών συμφωνιών, με αναφορές στη Νότια Αμερική και την Ινδία, προειδοποιώντας ότι η Ευρώπη δεν μπορεί να αποκοπεί από βασικούς εταίρους, όπως οι ΗΠΑ, η Κίνα, η Ιαπωνία και η Νότια Κορέα.
Το Πεκίνο προειδοποίησε ότι θα λάβει αντίμετρα εάν η Βρετανία επιβάλει περιορισμούς στα κινεζικά αμιγώς ηλεκτρικά αυτοκίνητα, καθώς το Λονδίνο εξετάζει στενότερο συντονισμό με την Ευρωπαϊκή Ένωση στην εμπορική πολιτική έναντι της Κίνας. Η προειδοποίηση του κινεζικού υπουργείου Εμπορίου, στις 19 Οκτωβρίου, ακολούθησε δηλώσεις του Βρετανού υπουργού Εμπορίου, Anas Sarwar, υπέρ στενότερου συντονισμού με την Ευρωπαϊκή Ένωση απέναντι στην αυξανόμενη παρουσία των κινέζων κατασκευαστών.
Το Ηνωμένο Βασίλειο επιβάλλει σήμερα δασμό 10% στα οχήματα κινεζικής παραγωγής, συμπεριλαμβανομένων των ηλεκτροκίνητων μοντέλων. Η έκταση του διακυβεύματος αποτυπώνεται στα στοιχεία των εξαγωγών, καθώς κατά το πρώτο εξάμηνο του 2026, οι κινεζικές αποστολές οχημάτων προς τη Βρετανία αυξήθηκαν κατά 87% σε ετήσια βάση, φθάνοντας τις 255.000 μονάδες. Από αυτές, οι 181.000 αφορούσαν ηλεκτροκίνητα οχήματα, αντιπροσωπεύοντας το 71% του συνόλου.
Η Ευρωπαϊκή Ένωση έχει ήδη επιβάλει πρόσθετους δασμούς έως 35,3% στα κινεζικά αμιγώς ηλεκτρικά αυτοκίνητα, ενώ σχεδιάζει αυστηρές ποσοστώσεις για υβριδικά και plug-in υβριδικά μοντέλα από το 2027. Το Πεκίνο δεν έχει προσδιορίσει τα πιθανά αντίμετρα, διατηρώντας ανοιχτό το ενδεχόμενο ευρύτερων εμπορικών επιπτώσεων.
