Η ευρωπαϊκή αυτοκινητοβιομηχανία εισέρχεται σε μια βαθιά δομική κρίση, καθώς η επιβράδυνση της υιοθέτησης των ηλεκτρικών οχημάτων, ο αυξανόμενος ανταγωνισμός από την Κίνα και η πίεση για μείωση τιμών από τις αυτοκινητοβιομηχανίες έχουν συνθέσει ένα αρκετά δυσμενές (οικονομικό) περιβάλλον. Σύμφωνα με την Ευρωπαϊκή Ένωση Προμηθευτών Αυτοκινήτων (CLEPA), απειλούνται έως 350.000 θέσεις εργασίας έως το 2030, ενώ ήδη μεταξύ 2024 και 2025 ανακοινώθηκαν 104.000 περικοπές θέσεων.
Οι γερμανικοί προμηθευτές πρώτου επιπέδου πλήττονται ιδιαίτερα. Ενδεικτικό είναι πως η ZF Friedrichshafen, ο τέταρτος μεγαλύτερος προμηθευτής αυτοκινητοβιομηχανίας στον κόσμο, προχωρά σε 7.000 απολύσεις στον τομέα ηλεκτρικών και υβριδικών συστημάτων μετάδοσης έως το 2030, η Bosch σε 13.000 περικοπές, η Continental σε 10.000 έως 11.000 μέχρι το 2026 και η Schaeffler σε 4.700 σε όλη την Ευρώπη. Τα περιθώρια κέρδους συμπιέζονται σε σημαντικό βαθμό, με πάνω από το 75% των προμηθευτών να αναμένουν λειτουργικά περιθώρια κάτω του 5%, ποσοστό που θεωρείται μη βιώσιμο για μακροπρόθεσμες επενδύσεις.
Εκτός αυτών, σχεδόν το 50% σχεδιάζει μείωση παραγωγικής δυναμικότητας στη Δυτική Ευρώπη. Συνολικά η επενδυτική δραστηριότητα αναμένεται να σταθεροποιηθεί στα 35,6 δισ. ευρώ ετησίως έως το 2030, αισθητά χαμηλότερα από προηγούμενες προβλέψεις. Παράλληλά, η κινεζική πίεση εντείνεται, με το 69% των ευρωπαϊκών προμηθευτών να αντιμετωπίζουν άμεσο ανταγωνισμό από εισαγωγές. Η BYD ζητά μειώσεις τιμών 10%, ενώ υπενθυμίζεται πως η Stellantis ανακοίνωσε ζημιές 22,2 δισ. ευρώ λόγω αναθεώρησης στρατηγικής στα ηλεκτρικά. Η Ευρώπη αντιμετωπίζει και έλλειμμα εγχώριας παραγωγής μπαταριών, καθώς 11 από 16 σχεδιαζόμενα εργοστάσια καθυστέρησαν ή ακυρώθηκαν. Το μέλλον συνδέεται πλέον με υβριδικά συστήματα, τα οποία θεωρούνται κρίσιμα για τη βραχυπρόθεσμη σταθεροποίηση του κλάδου.
